L’œuvre romanesque de Rida Lamrini s’est développée en deux grandes périodes de création, séparées par près de deux décennies. Entre Les Puissants de Casablanca, publié en 1999, et Les Méandres de l’Oubli, dont la publication est annoncée pour 2027, l’écriture a connu plusieurs transformations qui touchent à la construction des récits, à la place accordée aux personnages, au traitement du temps et à la représentation des émotions.
Cette évolution ne correspond pourtant pas à l’abandon des préoccupations initiales. Les questions de justice, de liberté, de responsabilité individuelle et de dignité humaine, présentes dans les premiers romans, continuent de traverser les œuvres récentes. Ce qui change progressivement, c’est la manière de les aborder, de les intégrer à la fiction et de les faire vivre aux personnages.
La lecture comparative des premiers romans casablancais, de la fresque inaugurée par Tant que je peux te dire je t’aime et des manuscrits récents permet ainsi d’observer une transformation des formes narratives, mais également une continuité dans les interrogations qui nourrissent cet univers littéraire.
Une première écriture tournée vers la société
Avec Les Puissants de Casablanca (1999), Les Rapaces de Casablanca (2000) et Le Temps des Impunis (2004), Rida Lamrini développe une écriture romanesque largement tournée vers l’observation sociale et politique.
Ces trois ouvrages constituent une fresque collective dans laquelle les destins individuels sont étroitement liés aux mécanismes économiques, aux rapports de pouvoir et aux transformations de la société marocaine à la fin du XXe siècle.
Le narrateur occupe une place importante dans la restitution de cet environnement. Il décrit les quartiers, explique leur histoire, présente les institutions, expose les relations entre les différents milieux sociaux et intervient régulièrement pour élargir la portée des événements racontés.
L’ouverture des Puissants de Casablanca est particulièrement représentative de cette démarche. Avant même que l’intrigue ne se développe pleinement, le récit s’attarde sur Derb Talian, ses habitants, ses activités commerciales, son architecture et la dégradation progressive de ses logements. Le quartier n’est pas simplement décrit : son histoire et ses transformations sont replacées dans une perspective sociale plus large.
Cette écriture accorde une place considérable au contexte. Le personnage se comprend à travers son histoire personnelle, mais aussi à travers son appartenance sociale et les circonstances historiques dans lesquelles il évolue.
La démarche s’inscrit dans une tradition du roman social où la fiction sert à représenter les mécanismes d’une société. L’intrigue individuelle et le tableau collectif progressent ensemble, au prix parfois de longues séquences explicatives.
Le narrateur, de l’explication à la suggestion
L’une des transformations les plus visibles entre les premiers romans et les manuscrits récents concerne la place du narrateur.
Dans la saga casablancaise, celui-ci intervient fréquemment pour commenter les situations et mettre en évidence leur signification. Les comportements des personnages donnent lieu à des développements sur les inégalités, l’exercice du pouvoir, les privilèges ou les contradictions de la société.
Une scène de voyage dans Les Puissants de Casablanca illustre cette manière de raconter. La différence de traitement entre les passagers privilégiés et les voyageurs ordinaires débouche sur une réflexion explicite concernant les frontières sociales et l’inégalité devant les règles communes.
Dans Les Intouchables, qui reprend le même univers romanesque, cette dimension explicative tend à s’intégrer davantage à l’action, aux dialogues et aux perceptions des personnages. Les scènes correspondantes sont resserrées et les rapports de domination se manifestent plus directement à travers les comportements.
Cette comparaison est particulièrement instructive puisqu’elle porte sur un matériau narratif commun. Elle permet d’isoler certains changements d’écriture sans les attribuer exclusivement à la différence des sujets abordés.
Le narrateur ne disparaît pas et le commentaire social demeure présent. Mais, dans plusieurs séquences, la démonstration cède davantage de place à la scène. Le lecteur est invité à déduire lui-même une partie de ce que les premiers romans formulaient explicitement.
Il serait toutefois excessif de parler d’une rupture générale. L’écriture récente conserve des passages réflexifs et des interventions du narrateur. C’est leur répartition et leur articulation avec l’action qui semblent évoluer.
Du destin collectif à l’expérience intérieure
La publication de Tant que je peux te dire je t’aime, en 2022, marque un déplacement important dans les préoccupations narratives.
La société n’est plus le principal espace d’organisation du récit. L’attention se concentre davantage sur l’expérience intérieure, les relations familiales, les blessures affectives, les silences et les possibilités de réconciliation.
Le roman suit un homme confronté à la fragilisation de ses certitudes et aux conséquences des choix qui ont marqué son existence. L’histoire familiale devient un espace d’interrogation sur la responsabilité individuelle, le pardon et la transmission.
Ce changement de perspective transforme également la fonction des événements romanesques.
Dans les premiers ouvrages, un événement peut servir à révéler le fonctionnement d’une institution ou les contradictions d’un système social. Dans la fresque récente, il sert plus directement à provoquer une transformation intérieure, à réveiller un souvenir ou à modifier les relations entre les personnages.
L’opposition entre ces deux périodes ne doit cependant pas être exagérée. Les premiers romans accordaient déjà une place importante aux sentiments, à la famille, à l’amour et à la souffrance. De leur côté, les romans récents continuent d’inscrire les destinées individuelles dans un environnement social, historique et géographique identifiable.
La transformation concerne surtout le centre de gravité du récit : les circonstances collectives, auparavant largement développées pour elles-mêmes, deviennent plus souvent le cadre d’une interrogation sur l’individu.
Une nouvelle place pour la mémoire et le temps
Avec Tant que je peux te dire je t’aime, puis Aux portes des étoiles (2024), la mémoire acquiert une fonction narrative particulièrement importante.
Dans le premier roman, le retour sur le passé accompagne la remise en question d’une existence et des liens familiaux. Dans le deuxième, la quête de Salim prolonge cette interrogation en déplaçant le regard du père vers le fils. Le récit ne consiste plus seulement à rechercher un être disparu, mais également à comprendre une histoire familiale et les traces qu’elle a laissées.
Le temps romanesque prend ainsi une signification différente. Il n’est plus uniquement celui de la succession des événements, des changements politiques ou de la progression d’une intrigue. Il devient celui des souvenirs, des regrets, des interprétations et des possibilités de réparation.
Cette orientation se prolonge dans Les Méandres de l’Oubli. L’amnésie du personnage central fait de la mémoire le véritable moteur d’une grande partie du récit. L’identité se reconstitue progressivement à travers les émotions, les rencontres, les lieux, les objets et la musique.
Sans révéler les étapes de cette reconstruction, on peut observer que le souvenir n’est pas simplement raconté : il devient un événement dramatique, perceptible à travers le corps, la voix et les réactions des personnages.
Cette évolution révèle un changement dans la manière d’utiliser le passé. La mémoire n’a plus seulement pour fonction de renseigner le lecteur sur ce qui s’est produit. Elle participe directement à la progression dramatique et à la construction de l’identité.
L’évolution du rythme et de la construction des scènes
La comparaison entre les premiers romans et Les Intouchables met en évidence une tendance au resserrement de certaines séquences narratives.
Dans la saga casablancaise, les descriptions, les commentaires du narrateur et les dialogues peuvent s’étendre longuement afin de restituer les circonstances d’un événement et ses implications sociales.
Dans le manuscrit récent, plusieurs scènes issues de cet univers sont reconstruites autour d’actions plus immédiatement perceptibles. Les dialogues sont parfois raccourcis, les transitions accélérées et certaines explications transférées aux comportements des personnages.
Cette tendance se retrouve dans l’ouverture des Méandres de l’Oubli. Le naufrage qui déclenche l’histoire est raconté à travers une succession d’actions, de perceptions sensorielles et de dialogues brefs. Les phrases courtes et les changements rapides de focalisation contribuent à installer l’incertitude et la tension dramatique.
L’écriture alterne désormais plus nettement les séquences d’action, les moments d’introspection et les passages descriptifs.
Il ne s’agit pourtant pas d’une évolution linéaire vers une écriture toujours plus brève. La fresque récente conserve des développements lyriques, des descriptions détaillées et de longues séquences consacrées aux émotions.
L’évolution semble plutôt tenir à une diversification du rythme, davantage adapté à la fonction de chaque scène : l’accélération lorsqu’il faut installer le suspense, le ralentissement lorsqu’il s’agit d’explorer une relation ou de faire émerger un souvenir.
La persistance du romanesque et l’élargissement des genres
Un autre trait de cette évolution réside dans la diversification des formes romanesques.
La saga casablancaise emprunte déjà plusieurs éléments au roman policier et au thriller : enquêtes criminelles, trafics internationaux, secrets, disparitions et conflits entre groupes d’influence. Ces éléments coexistent toutefois avec une ambition de représentation sociale très développée.
Dans Aux portes des étoiles, l’enquête devient le point de départ d’une recherche intime et existentielle. La disparition du père entraîne le fils dans une quête qui s’élargit progressivement à la mémoire, à la transmission, à la philosophie et aux interrogations sur la connaissance.
Les Méandres de l’Oubli associe, quant à lui, une intrigue criminelle internationale à la reconstruction progressive d’une identité individuelle. Les mécanismes du suspense y coexistent avec une histoire sentimentale et une interrogation sur le passé.
Cette diversification permet de faire circuler les mêmes préoccupations entre plusieurs genres : roman social, récit familial, quête existentielle et thriller.
Elle contribue également à modifier les attentes du lecteur. Celui-ci ne cherche plus seulement à comprendre les mécanismes d’une société ou les raisons d’un comportement. Il doit parfois résoudre une énigme, reconstituer une histoire fragmentée ou découvrir, en même temps qu’un personnage, une vérité longtemps inaccessible.
Une écriture de plus en plus attentive aux contradictions humaines
La question morale traverse l’ensemble des romans de Rida Lamrini. Dans les premiers ouvrages, elle apparaît fréquemment sous la forme d’une confrontation entre les exigences de justice et les comportements de ceux qui détiennent le pouvoir.
Les personnages peuvent alors incarner des attitudes fortement différenciées face à l’argent, aux privilèges, à l’autorité ou à la responsabilité collective.
Dans les romans récents, les contradictions morales prennent une dimension davantage intime. Les personnages se trouvent confrontés aux conséquences de leurs propres choix, notamment lorsqu’ils ont blessé des êtres auxquels ils demeurent attachés.
La responsabilité ne concerne plus seulement les actes commis dans l’espace social. Elle touche également les silences, les absences, les renoncements et les décisions qui façonnent les relations affectives.
Cette évolution est perceptible dans Les Méandres de l’Oubli, où la quête personnelle ne se limite pas à la découverte d’une identité. Elle soulève aussi des interrogations sur la responsabilité, les relations affectives et la difficulté de concilier des aspirations parfois contradictoires.
Le traitement des personnages ne relève donc plus principalement de leur position dans les rapports sociaux. Il fait davantage intervenir l’ambivalence des sentiments, la difficulté des choix et les contradictions entre les intentions et les actes.
De la description du monde à l’interrogation sur ce qui demeure
La transformation de l’écriture apparaît également dans les interrogations qui traversent les romans.
La saga casablancaise inscrit les destinées individuelles dans une réflexion sur les évolutions de la société. Les questions de justice, de liberté et de responsabilité collective dépassent les événements particuliers qui les ont fait surgir.
Dans la fresque récente, la mémoire, l’absence et la transmission acquièrent une place croissante.
Le passé y apparaît comme une composante essentielle de l’identité, mais aussi comme une source de blessures et d’interrogations. Les personnages doivent composer avec ce qu’ils ont vécu, ce qu’ils ont perdu et ce qu’ils souhaitent transmettre.
L’écriture s’éloigne ici de la seule restitution explicative d’un environnement social pour accorder davantage de place aux images, aux résonances symboliques et aux questions laissées ouvertes.
La mer, déjà présente dans les premiers romans comme élément du paysage casablancais, lieu de circulation et horizon de l’émigration, acquiert dans les œuvres récentes d’autres significations. Elle devient également un espace d’incertitude, de passage et de confrontation avec soi-même.
Ce déplacement illustre la manière dont certains éléments récurrents de l’univers romanesque peuvent changer de fonction au fil de l’œuvre.
Continuités et transformations
L’évolution de l’écriture de Rida Lamrini ne se résume pas au passage d’un roman social à un roman psychologique. Elle correspond plutôt à un déplacement progressif des équilibres entre les différentes dimensions de son univers littéraire.
La première période privilégie la représentation collective, la contextualisation historique et sociale, les explications du narrateur et l’exploration des rapports de pouvoir.
La fresque récente accorde davantage de place à l’expérience intérieure, à la mémoire, à la filiation et aux conséquences affectives des choix individuels. Elle diversifie également les procédés narratifs en associant le suspense, l’enquête, les temporalités fragmentées et les passages introspectifs.
Les Intouchables occupe une position particulière dans cette évolution. En reprenant un univers fictionnel ancien dans une écriture contemporaine, le manuscrit rend visibles certaines transformations stylistiques indépendamment du renouvellement des sujets. Il constitue, à ce titre, un point de comparaison entre deux moments de création.
La permanence des préoccupations liées à la justice, à la dignité, aux rapports humains et à la responsabilité individuelle établit néanmoins une continuité entre ces périodes.
L’évolution observée ne permet pas de conclure à une progression qualitative automatique des œuvres récentes par rapport aux premières. Elle témoigne d’une modification des choix narratifs, de la place respective de la description et de l’action, ainsi que des moyens employés pour explorer des interrogations qui traversent l’ensemble du parcours romanesque.
De la représentation des mécanismes sociaux à l’exploration des blessures intimes, l’écriture de Rida Lamrini paraît ainsi évoluer vers une articulation plus étroite entre l’événement extérieur et ses répercussions intérieures. Le monde collectif demeure présent, mais il est de plus en plus souvent envisagé à partir de ce qu’il laisse dans la mémoire et la conscience des individus.
La mémoire et l’identité occupent également une place centrale dans mon prochain roman, Les Méandres de l’Oubli. Mais que reste-t-il d’un homme lorsqu’il ne peut plus accéder à son propre passé ? J’explore cette question dans cet article : Un homme sans mémoire : que reste-t-il de lui lorsque son passé disparaît ?.
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La saga casablancaise
La fresque romanesque
